孟时岚只是微笑着，任由她拉着自己的手，不着痕迹地，将手抽了回来。
“多谢七婶关心。”
王氏那双精明的眼睛在周从显身上溜了一圈，触及他冰冷的眼神，心头一凛，讪讪地收回了目光。
她转而将目标对准了孟时岚身边的两个孩子。
“哎哟，这两个粉雕玉琢的娃娃，就是芙儿和小胖喜吧？”
王氏夸张地惊呼一声，蹲下身子，试图去捏芙儿的脸蛋。
芙儿下意识地往后一躲，藏在了孟时岚身后。
王氏的手，尴尬地停在了半空中。
孟时岚轻轻拍了拍女儿的背，声音温柔。
“芙儿，叫七祖母。”
芙儿这才怯生生地从孟时岚身后探出头，小声地喊了一句。
“七祖母安好。”
她的声音软糯，却带着一丝不易察觉的戒备。
小胖喜则全然不怕生，他正睁着一双好奇的大眼睛。
王氏见状，立刻又将目标转向了这个看起来更好拿捏的男娃。
“小公子长得可真俊，瞧这眉眼，像极了世子爷！”
她说着，便从袖中掏出一个沉甸甸的赤金项圈，上面还挂着一个硕大的长命锁。
“来，七祖母给的见面礼，咱们小胖喜戴上，保你长命百岁！”
那金项圈在阳光下闪着刺眼的光，几乎要晃花人的眼。
跟在王氏身后的几个女儿，眼中皆是掩不住的艳羡。
这般足量的赤金项圈，怕是她们出嫁时的压箱底，都未必有这么一个。
孟时岚的眸光，微微一沉。
一见面，就拿如此贵重的礼，来“砸”一个三岁的孩子。
给得多，求得多。
这位七婶的心思，当真是半点都不加掩饰。
周从显的眉头，几不可察地蹙了一下。
孟时岚却抢在他开口前，微笑着按住了王氏的手。
“七婶，您太客气了。”
“孩子还小，身子娇嫩，戴不得这么重的东西。”
她的声音轻柔，却带着一股不容拒绝的力量。
“您的心意，我们领了。”
“东西，还是请您收回去吧。”
王氏脸上的笑容一僵。
她没想到，孟时岚竟会当着这么多人的面，直接拒绝了她。
这无疑是当众打了她的脸。
孟德安见状，连忙上前打圆场。
“侄女说的是，是她七婶考虑不周了。”
他笑着对王氏道。
“还不快把东西收起来，莫要唐突了孩子。”
王氏这才不情不愿地将金项圈收了回去，嘴里还小声嘀咕着。
“我这不也是一片好心……”
孟时岚仿佛没听见一般，侧过身，做了一个“请”的手势。
“七叔，七婶，各位请随我来吧。”
“外面风大，我们去花厅里说话。”
她姿态从容，落落大方，仿佛刚才那一点小小的交锋，从未发生过。
一行人穿过抄手游廊，往花厅的方向走去。
一路上，旁支的那些小辈们眼睛都快不够用了。
窃窃私语声，不断地传入孟时岚的耳中。
她只当没听见，脚步不疾不徐，引领着众人。
倒是跟在后面的孟若水，始终低着头，一副怯生生的模样。
仿佛对周遭的一切，都漠不关心。