这时，又来了几个客人。敏曦忙里忙外地招呼着。孩子被周遭的吵杂声惊醒了，哼哼唧唧地躁动起来。敏曦一只手反转着拍打背上的孩子，想让孩子安静下来，另一只手仍在不停地忙活。孩子对母亲的安抚似乎很不满意，“哇”的一声哭了起来。敏曦没办法，只好停下手中的活计，背转身，撩开衣襟给孩子喂奶。孩子咬住母亲的乳头，急匆匆地吸吮起乳汁来。在一旁等待饺子的客人不怀好意地催促着。敏曦脸上露出了一种难堪的羞愧。她想停止给孩子喂奶，但孩子紧含着乳头就是不肯松嘴。正当她束手无策之际，她听见身后有人把饺子倒进了锅里。她扭头一看，惊讶地发现鸿影正在替她下饺子。敏曦心里像流过一道暖流，她被他挺身而出的行动感动得眼泪都要涌出来了。鸿影一声不响地煮好了饺子，又亲自端给了每一位客人，动作熟稔得像一个男掌柜。敏曦喂完奶，整理好衣襟，对鸿影说还是让她来吧。鸿影重新把位置让给她，但并没有离开，只是站在原地静静地看着她。她被他看得脸红了，说道：
“你如果有事可以先走。”
“我没事。”
他停顿了一会儿，问道：
“你……为什么会在这里？”
“家里光景不好，出来赚点小钱补贴家用。”
“你丈夫呢？他怎么没陪你来？”
“我去年生完孩子后，他想利用攒下来的钱建一个烧砖窑，后来在修建时被倒塌的土堆压死了。”她红着眼圈说。
啊，原来是这样。简短的几句交谈证实了她的不幸。命运如此残酷无情，真是让人雪上加霜。鸿影艰难地吞咽了一口唾沫，不知该如何安慰她。他回想起当初两人相识时，她还是个不谙世事、周身洋溢着青春活力的小姑娘。而今，在她身上已经没有半点当初的影子了。她所有的青春和激情，都被持续不断的忧虑、害怕、劳累和伤心带走了。在她生命核心的表层，已经形成了一层坚硬的茧，随着日子一天天流逝，这层茧也一点点变硬，一层层变厚。她的变化让他深感困惑。她好像在忍受一种莫名的痛苦的折磨，使她的一张嘴老是紧闭着，让他感到难受和心疼。他内心中升腾起一种强烈的愿望，想要帮助她和她的孩子。而此刻他所能做的，就是帮她一起卖饺子，减轻她的劳累和负担。
等到饺子全部卖完后，已是日薄西山。他俩一起把灶具收拾妥当，放到了一辆三轮车的后座上。她对他的帮忙表示感激，他不假思索地问道：
“你家离这儿远吗？”
“不远，就在对面村里，离这儿几里路。”
“我来骑车吧，你坐后面，我送你回去。”
她的脸红了，对他的好意表示拒绝，称不能再给他添麻烦了。他看她拒绝，有些尴尬，但仍然坚持要送她。她感到进退两难。他半开玩笑地说道：
“我陪你累了一天，你不打算请我吃顿晚饭吗？”
她扑哧地笑了一声，说道：
“那么走吧。只可惜家里没有好东西招待你。”
黄昏来了，残阳无力地下沉，田野懒洋洋的仿佛快睡着了。一片轻盈的暮霭在远处飘浮。白色的雾贴着湿润的地面等待着夜的降临。成群的乌鸦在灰色的天空打转。树叶像皮肤发皱的小手似的在苍老的枝头舒展开来。又密又软的青草精神抖擞地抬着头，看上去非常快乐。鸿影的心也和它们一样。他用力地蹬着三轮车，脸被晚风吹得通红，皮肤热辣辣的，血流得很快。敏曦抱着孩子，静静地坐在后面。她想起了许多往事，心中充满了柔情和惆怅。一阵轻风掠过，像柔软的胳膊拥抱着两人。啊，一切都那么温馨！
天色变得麻麻糊糊的，村子里各家各户都燃起了炊烟，窗户上透出柔和的灯光。三轮车停在了她的家门口，他帮她一起把炊具搬进屋子里。走进屋内，他见到的是一个简陋得不能再简陋的家。除了一张小木床，一张破桌子，两把矮椅子，就再也没有像样的家具了。她略显窘迫地说道：
“家里啥都没有，别见笑。”
他不免一阵揪心，怜爱地说道：
“你受苦了。”
她对他的体贴有所触动，心里充满了感激之情，但并不想谈起自己的种种磨难，以免暴露内心的慌乱。其实，自从她在生活中受到打击之后，她就害怕流露真情实感，与人保持距离已成了她的习惯，想改也改不了。他俩轻声轻气地谈起了各自的生活，而双方的眼神却在用另一种语言在倾诉。他端详着她日夜操劳的脸庞，苦难在上面留下了印记。在她那头浓密的乌黑秀发中间，已露出几缕白发。在这命运刻下的伤痕上，处处裸露出她痛苦的灵魂。他的心中油然升起一股崇敬与怜悯的激情。他知道她心里藏着沉痛的回忆，他不愿去探个究竟，只是平平淡淡地向她讲述自己过往的经历，让她知道自己的事业和理想，用自己的温情潜移默化地感染她，所有这些都不带有丝毫伤感。她坐在他的身旁，在他目光的抚慰下，感受到了这股浓浓的情意。她那颗受伤的心与他的心贴在一起，其它一切都不复存在了，一切都变得那么单纯，仿佛原本就如此似的。她也向他讲述她的过去。他没有漏过一个细节，对她的感受心领神会。两颗心交融在一起了。他用她的眼睛去看，也处处看见她的眼睛，她那对忧伤的眼睛里燃烧着深沉的火焰。他俩的目光靠近了，愈来愈近，时间停滞了。
吃完饭后，他依依不舍地和她告别，并对她说等有空再来看她。他深深地体会到他俩的重逢实在难能可贵，害怕再次与她擦肩而过。他踏着夜色回到了市区，没有直接回家，而是走入了街边的一家小饭店里。他要来二两烧酒和一碟萝卜干，一个人慢慢地喝了起来。几杯酒下肚后，他的五脏六腑都烧了起来，眼神充满醉意。平滑如镜的夜空中，寒星在颤动，他似乎又看到了她的眼睛。