扶余慈敏锐地捕捉到这个词汇：“阁下知道这船的来历？”
佐藤介夫神色凝重：“如果真是他们，事情就复杂了。”
他转向扶余慈，语气急迫，“郡王，立即加强海岸防御！这些‘海鬼’凶残成性，所过之处鸡犬不留！”
……
霎时间，营垒中警钟长鸣。士卒们迅速进入战位，弩手上墙，刀牌手封锁要道。
扶余慈与佐藤介夫并肩登上望楼，只见海平面上，一艘黑色帆船正破浪而来。
它与前几次窥探的船只形制相同，但这次直扑营垒，气势汹汹。
“佐藤阁下，这‘海鬼’究竟是何方神圣？”扶余慈一边观察敌情，一边问道。
佐藤介夫目光紧锁黑船，低声道：“那是一群活跃在东海的海盗，来历神秘，船速极快，专挑沿海村落和孤岛下手。
倭国水师围剿数次，都因他们行踪诡秘而无功而返。因其船皆涂黑色，船首绘黑鸟，故称‘海鬼’。”
扶余慈心念电转。海盗？为何偏偏在这个时候大举来犯？是巧合，还是...
不等他细想，黑船已驶入弓箭射程。令人意外的是，它并未直接进攻，而是在距岸一里处下锚停泊。船上放下一条小舟，仅载三人，朝岸边划来。
“搞什么名堂？”扶余慈皱眉。
佐藤介夫也面露疑惑：“‘海鬼’向来凶残，从不先行交涉。今日为何...”
小舟靠岸，三名黑衣人走上沙滩。为首者身材高大，面带青铜面具，声音透过面具传出，低沉而怪异：“请扶余郡王上前答话。”
扶余慈与佐藤介夫对视一眼，均看出对方眼中的警惕。
“王爷，小心有诈。”心腹将领低声道。
扶余慈沉吟片刻，朗声道：“本王在此，阁下有何见教？”
面具人抬头望向望楼，虽隔甚远，扶余慈却觉得那目光如实质般刺人。
“久闻郡王得天之幸，发现银矿。我家主人特命在下前来，愿以重金求购矿场。”
面具人声音在海风中飘荡，清晰地传入每个人耳中，“黄金万两，精铁千担，粮草无数，皆可商量。”
全场哗然。扶余慈脸色骤变——这海盗不仅知道银矿之事，竟敢公然提出购买！
佐藤介夫眼中寒光闪烁，看向扶余慈的目光中多了几分深意。
扶余慈强压怒火，冷声道：“阁下从何处听得这等无稽之谈？此地并无银矿。”
面具人发出低沉笑声：“郡王何必隐瞒？川尻矿场每日产银不下千两，如此财富，郡王独吞，不怕噎着吗？”
这话一出，连扶余慈身边的士卒都骚动起来。银矿产量是最高机密，这海盗如何得知？
佐藤介夫忽然开口：“尔等既是求购，为何前几日频频窥探？”
…………