刘老板的皮鞋声刚消失在巷口，苏檀就把抹布甩进水盆。
"他早不涨晚不涨，偏等咱们生意上了轨道。"她捏着柜台边缘，指节发白，"上回我瞧见林月白跟他在供销社门口说话。"
顾沉砚把收据收进军挎包，眉峰拧紧："先稳住他。
明儿我去趟镇里，查查这铺子的底。"
苏檀突然拽住他袖口："我找李会计看看账。
要是真涨两块，咱们还剩多少余钱？"
李会计是镇餐馆退下来的老财务，架着副圆框眼镜，算盘珠子拨得比枪声还脆。
他翻着苏檀递来的账本，钢笔尖在纸上划拉："菜钱、柴火钱、顾同志跑运输的油票......"他突然顿住，"要是月租涨两块，下个月给苏叔抓药的钱就得出窟窿。"
苏檀的指甲掐进掌心。
她爹咳血的帕子还收在枕头底下，九叶参的钱是雷打不动的。
"不过......"李会计推了推眼镜，"你们这菜有门道。"他压低声音，"上回我尝那炒青菜，甜得跟蜜泡过似的。
要是拿这当筹码......"
顾沉砚突然敲了敲桌子："明儿请刘老板来吃饭。"
刘老板来的那天，灶上炖着灵泉鸡汤。
苏檀掀开锅盖，白汽裹着甜香扑出来，隔壁王婶端着碗凑过来："小苏啊，这汤味儿......"
"刘老板的。"苏檀笑着盖上盖子，转身往盘子里码灵菇。
菌盖油亮亮的，像撒了层月光。
刘老板刚坐下就抽鼻子："啥味儿这么香？"
"灵菇炖鸡。"苏檀盛汤，瓷勺碰着碗沿叮当作响，"刘叔尝尝？
我们这儿独一份的。"
刘老板喝了半口就放下碗，筷子直往灵菇里扎："这菌子......比我在县里吃的鲜十倍。"
顾沉砚适时把一份纸递过去："这是镇里五家铺子的租金单。"他指了指最后一行，"咱们这铺子位置偏半条街，租金已经比平均高两毛。"