如今没了这层支撑，皇帝想要收拾他们，定然会更加摧枯拉朽。
同一时间，
北静王府的议事厅内烛火通明，
四王八公的当家人齐聚一堂，气氛却异常凝重。
南安郡王皱眉道：“太上皇身体一向硬朗，为何会忽然驾崩？”
“太医诊断说是心脉之症，从发病到咽气不过半个时辰，谁也未曾料到会出这般变故。” 北静王回道。
忠顺亲王脸色阴鸷：“新帝登基这几年，早已将盐政、漕运尽数换上自己人，如今太上皇一死，下一步恐怕就要收拾咱们这些老骨头了！”
镇国公扫视众人，忽然发现少了一人，
转头看向贾赦、贾政二人：“宁国府那边未曾通知吗？”
贾政顿了顿，答道：“没敢通知。如今贾蓉那小子与皇帝走得极近，俨然已是皇帝的人，咱们此次议事，便没敢叫他。”
北静王冷哼一声：“好个贾蓉，倒是早早便抱上了皇帝的大腿。”
几人一番商议对策，终究未能想出什么切实可行的法子，最后只能决定先全力料理太上皇的后事，待后事完毕再走一步看一步。
太上皇驾崩后，皇帝下旨，遵祖制行 “天子之丧” 大礼，停灵七七四十九日，布告天下，臣民皆着素服。紫禁城内外挂满白幡，国子监生员每日在午门哭丧，京中商铺停业三日，就连寻常百姓也要束上白带。
满朝文武皆需前往祭拜，
李长青自然也去了，
便是在此处，他见齐了四王八公一行人，
这些人依旧聚在一起窃窃私语，
李长青心中冷笑，
暗中结党营私、积蓄力量，真以为能与皇权抗衡？至于他们是否另有异心，便不得而知了。昔日老皇帝在世时，新皇尚有顾忌，如今太上皇已死，皇帝必然会对他们动手。
若是此刻，
他们能放下身段，跪在皇帝面前主动交出一切，只求做个闲散王爷，
或许还能保全性命，
但看这些人的模样，无论是脸面、权力还是钱财，恐怕都难以割舍，如此一来，结局便只有一个 —— 被彻底覆灭。
日子一天天过去，
太上皇的葬礼已然结束，棺椁也已送入皇陵，
皇帝照常上朝，官员各司其职，一切似乎又恢复了往日的轨迹，却又隐隐有所不同。只因压在皇帝头上的大山已然消失，如今他一人独尊，官员们的心思自然也随之转变，
行事愈发小心谨慎。
而那些往昔依仗太上皇权威的人，则整日惶惶不安，
生怕下一刻锦衣卫便会推门而入。
这日，
有太监传旨，召李长青进宫。李长青穿戴整齐后，便随太监一同前往皇宫。在太极殿中，皇帝先是向李长青请教了《不老长春功》修炼中遇到的阻滞，又谈及后续的修炼方向，
待所有疑惑尽数解除，
皇帝话锋一转，
说起了当年宁荣二公的过往，
李长青心中了然，
今日皇帝召自己前来，恐怕另有深意。
“宁荣二公当年随太祖起兵，斩荆棘、破坚阵，硬生生在乱世中拼出一片江山。他们的忠勇，朕时刻感念，亦将其刻于太庙的功臣册上。”
“二公在世时，常言‘忠君爱国’并非挂在嘴边的空话，而是要子孙后代守规矩、知进退，不辱没先辈风骨。在这一点上，你宁国府可比荣国府做得好。”
李长青连忙躬身谢恩，口中连称 “不敢当”。
“贾卿，你对未来可有何打算？” 皇帝忽然问道。
李长青略无思索，应声回道：
“太祖赐封先祖贾演为宁国公，陛下又赐封贾蓉为安远伯，贾蓉已然不辱先祖之名，世俗人生也算圆满。余下的时日，臣只想潜心追求修行之道；至于宁国府，只求家族安稳、子孙向善便足矣。”
“倘若贾家今后有人贪赃枉法、违法乱纪，或是子孙无德失矩，古人云‘官职不授偏爱，爵位不赏无德’，届时他们遭受惩罚，皆是咎由自取，怨不得旁人。”
皇帝自然听出了李长青话中的深意，
提及宁国公，实则顺带点了荣国府；
提及安远伯，是在表明自己是陛下这边的人；
说潜心修行，是在告知皇帝自己并无上进心，只求安稳度日，让皇帝放心 —— 皇帝今日单独召见他，多半是忌惮他 “剑仙弟子” 的身份，以及其背后那位未曾露面的剑仙师傅。
如今李长青已然表明态度，只求安稳不求权势，其实皇家对于钱财之事向来看得较淡，对于安分守己过日子的勋贵，也并不会吝啬。皇帝真正要处置的，是那些手握权力却不肯放手的人。
李长青最后那句话，
名义上说的是贾家，实则主要指向荣国府，
意在告知皇帝：荣国府那边，陛下想如何处置便如何处置，臣不会插手。
得到了自己想要的答案，皇帝含笑点了点头，随即放行让李长青离去。李长青返回宁国府的路上，抬眼望了望天空，心中暗道：怕是用不了多久，京城便要下一场 “大暴雨” 了。