“那些沙民们比我们更早下去。”贝莎莉娅低声说道，“绳索上还残留有他们的血迹，从凝固状况看差不多是半个小时之前。”
“他们快死完了。”雷恩说道。
“你怎么知道……哦。”贝莎莉娅终于反应过来，沙民队伍里还有一个被雷恩复活的“奸细”呢。他们那边的任何情况，对雷恩而言都是一览无余的。
绝大多数的亡灵巫师，都在研究怎么复活出更多更强的不死生物。他却是另辟蹊径，将不死生物做的几乎跟活人无异，没法分辨，某种程度上其实比大部分的亡灵巫师都要阴险恐怖。
“我们要沿着这条绳索下去吗？”艾尔琳娜问道，“还是直接跳下去？”
“都不安全。”雷恩说道。
他操纵还在燃烧的火焰食尸鬼，从地洞上方纵身一跃，落入底部的潭水之中。
两位精灵向下望去，看到食尸鬼已经被水底暗藏的大量尖刺所戳穿，顿时生起不寒而栗的惊恐之感。
雷恩再次施展法术，从底下的食尸鬼体内抽出所有的骨头，在空中形成一条摇摇晃晃的绳梯，仿佛被吹笛者控制的毒蛇般竖直上升，很快就悬浮在了三人面前。
“我觉得你这个才是最不安全的。”贝莎莉娅怀疑问道，“不会向下降到一半突然断裂吧？”
“有什么关系？”艾尔琳娜淡定地抓住绳梯，将身体搭了上去，“就算摔下去被扎死了，大不了再被复活而已。你以为他会让我们就这样回归长眠吗？”
贝莎莉娅撇了撇嘴，便跟着雷恩一起搭上了白骨绳梯。
绳梯开始缓缓下降，并且晃晃悠悠地飞到潭水边上，让三人能够成功着陆。
落在地面上的众人再次观察四周。这里似乎是由流水冲刷出来的溶洞，潭水与旁边的地下河联通，但河道被钉在岩壁上的铁栅栏给锁住了。
一只漂浮在空中的半透明的女妖，从内侧打开了铁栅栏的大门，随后飞到食尸鬼的尸体边上，表情似乎有些纳闷：
“哦，居然是一只食尸鬼，主人看到后会很开心的，可是我一个人要如何将其搬运回去呢？”
它的目光左右浮动，忽然注意到了旁边岸上的雷恩等人，表情立刻变得怨毒且凶狠，正要张开嘴巴发出致幻的尖叫，却看到雷恩轻描淡写地伸出手来，轻轻一指。
召唤掠夺。
亡灵巫师对不死生物的召唤维持，就相当于某种写好的程序，实际上是可以从外界被入侵的。要保护程序就需要进行加密，如雷恩的“笼中鸟”便拥有最高级别的“防火墙”，但大部分亡灵巫师都不会在这方面进行研究，因为同行实在是太少了。
女妖察觉到自身的控制权受到转移，主人变成了眼前的这个男人，原本狰狞可怖的表情立刻重新变得柔媚起来，慢悠悠地飞到他的身边，娇声说道：
“我的新主人，有什么是娜塔莎可以为您做的吗？”
“带路。”雷恩冷淡地吩咐道，“带我们去找到马可尼乌斯。”
“好的，主人。”小女妖顺从地在前面为众人引路。
“雷恩。”艾尔琳娜忽然问答，“这些女妖是……”
“显然是那个名为马可尼乌斯的亡灵巫师，将死亡的年轻女性转化出来的亡灵生物。”贝莎莉娅回答说道，“血肉的形状可以随便改变，但灵魂的模样不会骗人。”
艾尔琳娜沉默片刻，问道：
“你会放这些女妖安息吗？我是说……在找到那个马可尼乌斯之后。”
“艾尔琳娜，我的目标自始至终都只有金沙公主。”走在前面的雷恩，表情有些无聊地回答道，“只有足够强大的古英雄，才有被我奴役驱使的价值。至于这些弱小的女妖，如果你想要让它们安息，我是无所谓的。”
艾尔琳娜明显松了口气，而飞在前面的小女妖了怔了片刻，同样也露出复杂的神情来，说道：
“仁慈的主人，感谢您愿意在将来赐予我永恒的长眠。另外，您刚才提到的金沙公主，正是马可尼乌斯这几年来一直想要复活的对象。”
“哦，细说。”雷恩立刻来了兴趣。
马可尼乌斯在下水道第三层鼓捣了这么多年的事情，并没有瞒着他自以为完全掌控的这些女妖们，因此众人很快便从小女妖的口中得到了答案：
“马可尼乌斯在很多年之前……抱歉，主人，我身为亡灵，对时间的感知太过模糊……总之就是很多年前，在这里发现了一座坟墓，旁边还有为她立下的墓碑，说坟墓里埋葬着的是远古时期金沙将军的女儿。”
“在外面查询了史料之后，马可尼乌斯认定这位金沙公主，是一位极其漂亮且实力强大的女性，因此便想要将其亡魂从冥河之中拖出来，做成跟我们相同的女妖。”
“然而，要在冥河之中找到一个千年前的亡魂，并不是一件容易的事情……我这样说有问题吗？”
艾尔琳娜和贝莎莉娅都下意识地看向雷恩，随后摇头说道：
“没问题，你继续说。”
“总之，马可尼乌斯在这方面研究了很久，始终没有任何头绪。”小女妖继续说道，“他偶尔会去外面采购书籍，或者是捕捉实验体，但每天大部分时间都会待在静修室里冥想，试图跟冥河产生更深入的联系。”
“水桶容量不够，不去补齐最短的板，其余木板再怎么增长也没有用。”雷恩对此锐评说道，“学院派的做题家法师就是这样，题目解不出来一定是我做题不够多，你们一定要引以为鉴。”
“知道了，对方远远比不上你。”艾尔琳娜敷衍说道，“你才是最厉害的亡灵巫师……继续。”
“今天有一批新的陌生人闯入进来，已经被马可尼乌斯捕获捉住了，所以他应该会在囚牢旁边的实验室里。不过，因为我的控制权被转移了，说不定他那边也会察觉到。”小女妖低声说道，“所以他可能已经设下了陷阱或者埋伏，等着我们去自投罗网，请主人一定要小心谨慎。”
“未必。”雷恩冷笑说道，“他对你的控制法术极其粗陋，我怀疑哪怕你现在出现在他的面前，他都未必能察觉到你身上的异样。”
“既然如此，就让我们快点结束吧。”艾尔琳娜皱着眉头，“这下水道里的腥臭空气，我也快要受够了。”
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马可尼乌斯的心情相当不错。
要想沟通冥河，最简单的方法就是杀人。通过对实验体在濒死状态下的观测和监控，可以看到一个灵魂是如何逐渐变为亡魂，并且从现实世界逐渐进入冥河的。
这种研究能很大程度上增进亡灵巫师对死亡的理解水平，但马可尼乌斯要的是逆向研究，也就是要将亡魂从冥河拖回到现世，这方面却依旧没有任何头绪。
躲在下水道的深处，固然能避免帝国异端宗教裁判所的骚扰和刺杀，但在实验体的收集方面也颇为棘手，毕竟要将活人运到下水道深处可不容易。
所以马可尼乌斯对每一个实验体都是异常珍惜的。如今来了这么多的沙民，足够让他用上很长时间了。
沙民们是来寻找金沙公主的遗骸的。对于他们居然能顺着各种线索找到此处，马可尼乌斯也表示颇为意外，但是很可惜……他并没有将遗骸让给对方的打算。
金沙公主的父亲是金沙将军，沙民们最崇拜的古代英雄塔拉穆索尔，传说之中拥有天神般的战斗实力。他的妻子为他诞下了一儿一女，儿子继承了他强悍的力量和体质，以及坚毅不拔的精神和品质，女儿则继承了他如风般的敏捷和灵巧，还有俊美不似凡人的外貌和容颜。
恰好，马可尼乌斯对不死生物的要求，就是强大且足够美丽……后者对亡灵巫师而言比较稀奇，因为大多数巫师都已经习惯和腐烂的各种尸体打交道，以至于都丧失了对美丑的分辨能力，但马可尼乌斯终归是半路出家，他的审美还没有完全退化，实在接受不了丑陋难看的尸鬼。
之所以选择制造女妖，也是因为女妖的外形会停留在这个女人生前最为年轻美丽时候的相貌，技能也全部加在魅惑和影响心智上面了。
马可尼乌斯有种预感：只要能将金沙公主的亡魂从冥河之中召唤出来，并且将其制造转化成女妖，那么她将是有史以来最为强大的女妖。
到了那个时候，他就可以大摇大摆带着女妖回到公会，将他们从上到下全部血洗，让他们承认公会犯下的最大错误就是不应该开除自己……
回到实验室后，马可尼乌斯便看到手术台上的沙民已经死去，表情依旧残留着极其狰狞恐怖的痕迹。
在莫大的痛苦之中死去，足够充沛的负面情绪能增加灵魂的重量，从而在回归冥河之后也能定位一段时间。可惜的是，这些实验体并不能反复利用，只要死一次就彻底没价值了。
“卡莲！再弄一具实验体过来！”马可尼乌斯对着外面叫道。
女妖能够魅惑人类，让实验体浑浑噩噩地走过来，并且躺在手术台上，从而省下他的许多功夫。
“是的，主人。”外面传来女妖的回应声。
怎么是娜塔莎的声音？
马可尼乌斯并没有纠结这点，只是转身背对门口，继续处理起尸体来。