他总是这样，笨拙地讨好，小心翼翼地弥补，把所有的愧疚都藏在嬉皮笑脸的面具下。她病了，他亲自煎药，被药汁烫得手背上起了水泡，却还笑着说“这点小伤算什么”；她随口说想吃城南的糖糕，他骑快马跑两个时辰买回来，糕点还带着余温，他自己却累得瘫在椅子上，连水都顾不上喝；明慧三岁那年出天花，他三天三夜没合眼，守在房门外，嘴里不停地念叨“要罚就罚我，别伤我女儿”，后来明慧好了，他却瘦得脱了形，大病一场。</p>
</p>
“那他……是坏人吗？”明慧的声音带着点怯怯的试探，小手紧紧攥着景娴的衣袖。</p>
</p>
景娴摇了摇头，指尖轻轻抚摸着女儿的发顶，那里的发质和弘昼很像，又黑又软。<i>钮祜禄景娴</i>他不是坏人，只是……太想留住不属于自己的东西了。</p>
她顿了顿，目光落在海棠树粗壮的树干上，<i>钮祜禄景娴</i>但他用自己的命，护了我们母女一辈子。</p>
</p>
她想起弘昼临终前的样子，他躺在床上，气若游丝，却死死攥着一方绣玉兰的帕子——那是她当年绣给傅恒的，被他偷去藏了十几年。他浑浊的眼睛望着她，嘴唇翕动着，却说不出一个字，只有眼泪从眼角滚落，像断了线的珠子。后来她才知道，他早就把王府所有的田产铺面都转到了她名下，甚至在遗嘱里写“若有人欺辱她们母女，我弘昼化为厉鬼也不饶他”。</p>
</p>
那样一个怕死的人，却在生命最后一刻，想的全是护着她们。</p>
</p>
“额娘你看，”明慧忽然指着海棠树的树干，“那里有个小坑！”</p>
</p>
景娴顺着她指的方向看去，果然在树干齐腰的地方有个浅浅的凹痕，像是什么东西砸出来的。她忽然想起，那是弘昼当年种树时，不小心摔了一跤，手里的铁锹磕在树上留下的印子。那时他还懊恼地拍着树干说：“你可得好好长，等我女儿长大了，好给她遮凉。”</p>
</p>
阳光穿过海棠花的缝隙，落在景娴脸上，暖融融的。她站起身，牵着明慧走到海棠树下，指着那棵枝繁叶茂的树说：<i>钮祜禄景娴</i>明慧你看，他就在那里。</p>
</p>
明慧仰着小脸，看着满树的海棠花，又看了看树干上的小坑，忽然似懂非懂地点点头：“所以阿玛变成树了吗？”</p>
</p>
<i>钮祜禄景娴</i>算是吧。</p>
景娴笑了笑，眼角有细碎的纹路，却比年轻时更多了几分柔和，<i>钮祜禄景娴</i>他做错了事，额娘原谅不了，但他用一辈子的时间在赎罪，用命护着我们，这些你要记得。</p>
</p>
风吹过，海棠花瓣落了她们一身。明慧伸手接住一片花瓣，小心翼翼地夹进手里的书页里，那是弘昼生前给她买的《女诫》，扉页上还有他笨拙的题字：“吾女明慧，平安顺遂。”</p>
</p>
景娴看着女儿认真的样子，忽然觉得心里那道堵了十几年的坎，好像慢慢平了。弘昼用他偏执的爱和沉重的愧疚，给了她一份不想要的婚姻，却也给了她一份安稳的余生。那些年少时的爱恨嗔痴，终究抵不过岁月的磨洗，只剩下眼前这满树繁花，和身边笑靥如花的女儿。</p>
</p>
远处传来李玉的声音，说是皇上又派人送了些新贡的点心过来。景娴应了一声，牵着明慧往回走，身后的海棠树在风里轻轻摇晃，像极了弘昼当年看着她们时，眼里藏不住的温柔笑意。</p>
</p>
有些债，这辈子都还不清；有些人，这辈子都忘不了。但日子总要往前过，带着那些愧疚与温暖，带着那些遗憾与安稳，像这棵海棠树一样，在岁月里静静生长，开出满树繁花。</p>