何雨柱听得一愣，夹着烟的手停在半空：
“建国，你这话……啥意思？开饭店，味道好不就得了？管他吃饭的是不是老四九城人呢？”
刘建国弹了弹烟灰，看着胡同口略显昏黄的路灯，笑了笑：
“柱子哥，你想简单了。
味道是根本，这没错。可往后啊，这四九城就不是光咱们这些老少爷们儿的地界了。
国家要发展，大城市要建设，天南海北的人都会涌进来。
你想想，以后你这酒楼里坐着的，十个里头能有几个是打小喝豆汁儿、就焦圈长大的老四九城？”
他顿了顿，吸了口烟，烟雾在冷空气中袅袅升起：
“这些人，口味可杂着呢。有的吃辣，有的吃甜，有的喜欢清淡，有的就爱那口重油赤酱。
你有着谭家菜的底子，精通川菜是好，可光抱着老皇历，恐怕伺候不过来这么多新客。
再说了，人到了新地方，图啥？图个舒坦，图个跟到家似的自在。
你板着张脸，再好的菜，人吃着也不痛快不是？”
何雨柱皱起了眉头，显然没想那么远：
“那……照你这么说，我这手艺还不管用了？”
“管用！怎么不管用！”
刘建国赶紧道，
“柱子哥，你这手艺是金字招牌，是开酒楼立足的根！我说的是，根子扎稳了，枝叶也得跟着风向长。
得琢磨，怎么让这老味道，也能合新客人的口味。
比如，添几个不辣的川味小炒？或者弄点南方人爱吃的精致点心？
关键还是得看客人需要啥，咱灵活着来。
这服务也得跟上，笑脸迎人，手脚麻利，让人觉着花钱花得值当、舒心。
你看那国营饭店，端着铁饭碗的，爱答不理的，以后谁还乐意去？
咱自己干，就得把这‘服务’俩字刻脑门上。”
何雨柱若有所思地点点头，沉默地抽着烟。
刘建国这番话，像在他心里扔了块石头，心里头不平静了。他习惯了灶台前那一亩三分地，总觉得菜炒好了，一切就都好了。
可刘建国描绘的未来图景，充满了未知和挑战，也让他隐隐觉得，这开酒楼，恐怕真不是光靠一把炒勺就能打天下的。
“建国，你说这些……听着是有点道理，”
何雨柱终于开口，声音带着点犹豫，
“可我这心里头，总觉得……这开馆子，味道才是顶顶要紧的。把菜做好了，比啥都强吧？”
“柱子哥，你这话对，也不全对。”
刘建国拍了拍何雨柱的肩膀，“味道是命根子，这话放一百年都对。
可你想啊，命根子再好，也得有人来尝，有人愿意来第二回、第三回，这才叫成了。
往后这四九城，四面八方的人多了，口味自然就杂了。
你那谭家菜是好，川菜是好，可一个两个口味打天下，能行吗？
你得琢磨琢磨，怎么让这老手艺，也能变出点新花样，或者添点别的地方的风味，学点别的菜系，或者找点别的菜系的大厨。
让人觉着新鲜，又不丢了咱的根本。”
他指了指巷子口不远处一家亮着灯、但门口冷清的国营饭馆：