“姐夫说的什么？”
“你来府里已有半月，看不出来我在避你？”陆铭章说道。
戴云哪怕面皮再厚，也经不住这话，当下满脸通红，仍是不甘心地问了句：“从前阿姐来府里，不也守在上房候姐夫，不也是想着攀附……”
不等她的话说完，陆铭章打断道：“不是她候我，是我掐着时间专为她去的，她避我还来不及，哪怕我出了上房，还要缓一缓步子，等她跟上。”
戴云心底如江浪翻腾，终于，艰难地问出：“为何姐姐可以，我却不行？我不比她更青春？”她试图探问究竟，找回一点脸面。
谁知陆铭章又道：“你既然唤我一声姐夫，我便也受着，但你须明白，这份体面，源自我要抬举你姐，莫要会错了意。”
“还有，你在府里的这番优待，皆依仗你长姐，她为着顾全你们戴家颜面，心里纵使再不情愿，面上却是护着你的，这样的她怎叫人不喜欢，你不说一同维护，却尽想着拆她的台。”
陆铭章一声冷嗤：“说说看，你这样的，如何同她相提并论？”
依陆铭章的性子，根本不会为戴云这样的人驻足，遑论说这么些话，不过是为着她同戴缨有牵系，当下不再多说一句，转身离开。
戴云的举动，戴缨不声不气地看在眼里，等她蹦跶得差不多时，她出了一趟府。
“娘子，咱们是去城东还是城西的绸缎庄？”归雁问道。
“戴宅。”
马车启行，绕过几条街区，到了一宅门前，宅子门头挂着一方大匾，门前两座威武的石狮，看上去很富丽威武。
归雁将戴缨扶下马车，门子见了先时没反应过来，等归雁呵斥了一声，才撒腿往里通传。
戴万昌坐在镜前，手里拿着刮刀，对镜修剪他的八字胡，嘴里哼着小曲儿。
修得差不多了，往镜中看了看，觉着有个地方不满意，拿刮刀继续修剪。
就在他闭上一只眼，以极为细小且谨慎的幅度想要把多余的一根须给剃掉时，“啪，啪——”房被大力拍响。
结果就是，他好不容易修出来的胡须豁了一块。
“要死啊，要死啊——”戴万昌蹭地站起身，走到门前，将门打开，见着门前的小厮，破口大骂，“好个不知规矩的小猢狲……”
话正吼着呢，小厮往旁边一让，显现身后之人。
戴万昌两眼睁瞪，把滚到嘴边的粗话咽下，立马换了一张脸：“我儿，你怎的来了？”
戴缨沉着一张脸，转身往前厅走去，留下一句话：“女儿有话同父亲说。”
戴万昌回过身，跑到镜前看了看嘴上的胡须，心痛得直跌脚，他蓄了多年的小八字胡。
到了前厅，下人们看了茶，戴万昌随后来了，就见长女端坐在太师椅上，比他这个正经的家主还像家主。
不知怎的，他这个老子在女儿面前突然就矮了一截，莫名地有些气短，于是清了清嗓，想给自己添点底气。
“父亲什么时候回平谷？”戴缨开门见山。
戴万昌一听就气了，刚坐下去的屁股，又抬起，整个人立起身：“我才来京都不上一个月，你不说来看我，我去绸缎庄几次，见不着你的人，是打量着自己如今能耐了，不把我这个当爹的放眼里？”
戴缨冷笑道：“如今倒是想起我这个女儿了，把我托给你那妹子时，怎的不想起我？怎的不管我死活？”
“什么我妹子，那是你嫡亲的姑母。”
“呸！”戴缨霍地站起，往地上啐了一口，两眼发红，往日所受的委屈和愤恨一并宣泄而出，“嫡亲的姑母？她要把我许给比你年纪还大的老头儿做妾，亲在哪儿？”
戴万昌怔在那里。
戴缨接着又是一声冷笑：“父亲这是什么表情，怎的，你不知道？”
戴万昌脸上有些讪讪的：“我哪里知道这些，想着哪怕给你寻个高门大族的偏室，总不至于太差，说出去也是个脸面。”
“什么脸面？！”戴缨声调变高，“给人当妾呢，父亲不会不知道妾是什么罢，半主半仆的玩意儿。”
说到最后，声音几近颤抖，“虽是良人，实近贱役……”
戴万昌“哎呀”一声，觉着女儿大题小做，劝说道：“什么卑贱，没钱没权才卑贱，你如今在陆家，有陆相公照拂，谁见了你不奉承讨好？这么大的脸面，多少人求都求不来。”
“你只看到我如今的得意，哪里关心我受过的委屈。”
“纵使对你姑母有再大的仇，也该放下了，她如今连府门都不能出，这辈子也就只剩活着。”戴万昌说道。
戴缨静默一会儿，再次开口，重新回到先前的那个问题：“父亲打算什么时候回平谷？”