“正经点儿！”
“告诉你也没用。我可听说，荣五爷出门，有鬼子兵开道，善堂的戒烟部里，还有带响儿的保镖，就算你真混进去了，怎么出来？”
“这样啊——”薛应清小声念叨着，“那是得清了，不光要清，还得清个干净！可是，这跟我有啥关系？我为啥要帮你，去得罪一个不相干的人？”
薛应清横眉立目，厉声呵斥。
“别打岔！”
可以确定的是，荣五爷发迹，是在庚子年，也就是太后西狩，“八国来朝”的那一年，就算不是那年，也是那年前后的一段时间。
“这我知道。”江连横说，“他是宗社党，就喜欢跟那些世家大族勾勾搭搭。你知道宗社党吧？”
荣五，自此成了荣五爷。
薛应清低头摆弄着指甲，嘟囔道：“我可只要真金白银，银元大洋，一摞一摞，码好了给我。”
双方谈妥，既然已经算是“连旗”，先前的误会，自然也随之消解。薛应清打算过两天就找个借口，让蔡耘生再搬回大和旅馆，江连横也没忘记让小姑把闯虎放回来。
此时，窗外已然泛起灰白。
“主要是荣五爷太忙，总在海上飘着。我听苏泰那意思，荣五爷这次答应见蔡耘生，主要原因是，荣五爷最近正好要回来，顺路见见而已。”
“我就赶着说吧！”薛应清在江连横面前来回踱步，“这个荣五爷，有人说是旗人，有说不是旗人，这就不清楚了，但有一点，所有跟他打过交道的人，都说他是从京城来的。”
“是能见着，但也不是想见就能见。苏泰不归荣五爷管，甚至有时候，荣五爷还得听苏泰的吩咐。”
在辛亥年来到关东州以前，此人就已经相当了得，这地方又是东洋租界，他更是混得风生水起。
江连横想不明白。他甚至有点摸不准，眼前这个论辈分的小姑，到底是真想帮忙，还是只想看个热闹，顺便说两句风凉话，给自己解解闷儿。
还真猜对了！
江连横长舒了一口气，脸上终于重新显出笑容：“我不光知道荣五爷要来检查一批货，我还知道那批货是啥，存在了什么地方……”
江连横有点心疼——两千大洋呢，就换这么点消息？
有风闻说，他在那一年，结识了两个贵人。
薛应清站定脚步，接着说：“至少从我听说的来看，荣五爷从一开始，就不在线上混，他后来跟咱们合字扯上关系，只是因为他这门生意，免不了要跟一些混黑的打交道。他也根本看不上咱们这些人。”
两人约定好再次碰头的时间，薛应清便已然昏昏欲睡起来，江连横尽管眼馋，却也只好恋恋不舍地趁着天还没亮时，离开了达里尼俱乐部。
他没有说出的后半句话是——荣五爷的那批货，正巧可以杀了荣五爷。
只见她“噗嗤”一乐，懒懒地俯下身子，将淡蓝色绣鞋提好，再抬起头时，已然言归正传。
“啥？我从来也没这么说过呀！”
但这一次，薛应清没有故意挑逗。
再说回荣五爷。
江连横故意打岔问：“那荣五爷到底跟蔡耘生约了什么时候碰面呐？”
“你说苏泰？”薛应清摇了摇头说，“我不认识他，是蔡家人认识他。蔡耘生能约见到荣五爷，还得多亏了他在中间搭线呢！”
没过多久，“咚咚咚”的敲门声便响了起来。
“因为我不忍心看他在这世上遭罪。”
“不用你蹚浑水，但你至少可以告诉我，荣五爷露面的时间吧？反正那时候，你们早就局成跑路了，也不耽误你们。你不看僧面看佛面，咱不还连着亲么！”
是真是假，犹未可知。
此人似乎挺有学识，精通东洋话，是最早那批留洋生，自费东渡，学成归来。
“至于不至于？”江连横叫苦道，“你自己也说，现在银子不好兑，我上哪立马给你凑出两千现大洋？”
江连横眼前一亮，忙问：“那他肯定能见着荣五爷吧？”
“我就是觉得，他这人太神了，我兄弟在这待的时间也不短了，到现在都没找着他人在哪。”
连续两天昼夜颠倒，江连横早饭也没顾得上吃，便早早回到房间，一边闭目养神，一边等着赵国砚回来，问问红马褂苏泰的情况。
“你是不是觉得，自己特别机灵，特别有能耐；别人都是傻子，都不如你，只有被你耍的份儿？”
“那就是我自己的事儿了。”江连横搓了搓手，看起来跃跃欲试。
却不想，薛应清讲话，向来是浮光掠影，如同蜻蜓点水似的：一句话，勾得人欲火焚身也好，喊冤叫屈也罢；转过头，她却早已翻篇，好像没事一样，再不理这档子话茬儿了。
“怎么不是一回事儿？”
“你咋动不动就病殃殃的？”
“这你别管。荣五爷和蔡耘生，打算哪天碰面，什么时辰碰面，你把这個告诉我就成。”
薛应清忽然从床上站起来，摆了摆手说：“算了算了，看你也不是成事儿的材料，我帮你一回吧。”
“少攀亲戚，生意是生意！”
“不用催，明天我就让家里汇款。”
“那要是家破人亡，满门无后，我上哪找人去？”
“怎么能是一回事儿？”
江连横打探此人的消息，到底缘何困难重重？
因为，在辛亥年以前，关外的线上，从来就没有这么一号人。
薛应清默默地静了片刻，似乎有点累了，又忽然站起身，脚步虚浮，在江连横目光的注视下，摇曳着走到床前，在他身边坐了下来。
“怪不得呢！”江连横忽然想起了什么，便问，“对了，刚才在楼上，露天舞场那地方，有个穿红马褂的老辫子，你怎么认识他？”
“我是，怎么了？”江连横点点头，这是他在旅馆登记时用的假名字。
家里打来的电话。
江连横皱起眉头，立马跟在前台小姐的身后，朝旅馆楼下走去。