“喂，你怎么啦？睡着了吗？为什么不说话？”
他又看到了那双凝视着他的眼睛。她是谁啊？……啊！是的……他叹了一口气。
晓芙仔细地把他打量着，想知道他心里究竟想些什么。她弄不明白，只觉得自己白费气力，没法把他完全抓住，总有那么一扇门可以使他逃之夭夭。她暗中生气了，又回到老题目上来进攻：
“你是因为你爱我而爱我呢，还是因为我爱你而爱我？”
“因为我爱你而爱你。”
“那么假使我不爱你了，你还是会爱我的啰？”
“是的。”
“要是我爱上了别人，你也永远爱我吗？”
“这个嘛，我可不知道……我想不会吧……总之，你也许是我爱的最后一个女人了。”
“我爱上了别人，情形又有什么不同呢？”
“哦，大不同了。你已经变了，我也可能会变。”
“我会变吗？那又有什么关系？”
“关系当然很大。我爱的是现在的你。你要是变了，我就不能保证再爱你了。”
“噢！你不爱我，你不爱我！这些废话是什么意思？要么就爱，要么就不爱。啰啰嗦嗦的干嘛！如果你爱我，就该爱我现在的样子，也不管我做些什么，永远得爱下去。”
“这样的爱，岂不是成了畜生了吗？”
“我就是要你这样子爱我。”
“别这样折磨我啊！”
“我不是折磨你。我没跟你说我现在爱上了别人，可是将来要是我爱上了谁呢？”
“别说这事了好吗？”
“我就是要说。那时候你该不会怨恨我吧？”
“我不恨你，只会离开你。”
“离开我？为什么？要是我仍旧爱着你呢？”
“一边爱着别人一边还爱我？”
“当然啰，那是有可能的。”
“对我们是不可能的。”
“为什么？”
“因为当你爱上别人的时候，我就不再爱你了，一点爱也没有了。”
“这么说，我非得一辈子和你在一块儿不可啰？”
“放心，你是自由的。你爱什么时候离开我都行。不过那时候不是再会而是永别了。”
“但是如果我还爱着你呢？”
“爱是需要彼此牺牲的。”
“那么你牺牲吧。”
他对她这种无理取闹禁不住笑了，她也跟着笑了。
“一方的牺牲只能造成一方的爱。"
“绝对不会的，它能造成双方的爱。如果你为我牺牲，我只有更爱你。你想想看，对你来说，既然能为我牺牲，就表示你非常爱我，那么你也会感到非常幸福的。”
他俩笑了，觉得意见的分歧暂时搁置了。可是用不了多久，她又来了，一遍，两遍，十遍，凡是能使他难堪的话题，她都一起抖出来摆在他面前。他以为这不过是一个病态的女子喜欢把折磨人当作消遣。他耸耸肩膀，或是假装没听见，并不拿她的话当真。有时他刻意躲避她，减少见面的次数。然而只要离开她十分钟，他就会把一切扫兴的事忘得一干二净。他又抱着新的希望新的幻想回到她身边。他是爱她的。爱情是一种永久的信仰。爱一个人，无需多么冠冕堂皇的理由。
鸿影认为爱情有着苦涩的一面不无道理，一切有灵魂的东西都有致命的死敌，那是惯性使然。爱情的宿敌就是时间的磨蚀。晓芙开始厌倦了，她不知道在一个像鸿影那样生机蓬勃的人身上，如何汲取新的爱情养料。她的感官与虚荣心已经从谈情说爱中把所有乐趣都榨取干了。眼下她只剩下一桩乐趣，就是把爱情毁灭。这种暧昧的本能，为多少痴男怨女所共有。他们不能在人生中有所创造，不会在生活中有所作为，但还有过于旺盛的生命力，无法容忍自己一无是处。他们但愿别人跟自己一样没用，便竭尽全力想做到这一点，把一切活得有价值的人，热爱生命的人加以摧毁，而摧毁的程度当然要看他们的力量如何了。
一天上午，雨下的很大，编辑部正召开全体会议。隔壁电话室喊鸿影接电话。鸿影拿起话筒一听，是晓芙的声音。她告诉他，她把新买的那只进口手表落在昨天他们约会的地方了，让他赶紧到那地方给她找一找。鸿影在电话里对她说，他现在正开会，而且雨下得那么大，等中午休息的时候他再去找。晓芙立刻在电话里抱怨起来，说他根本没把她的事放在心上，她难过极了，并且还在电话里伤心地哭了起来。鸿影心乱如麻，只好找了个借口溜了出去。他披了件雨衣，骑上自行车就往外跑。还不出一里路，雨衣就湿淋淋地紧贴着身子。他狼狈不堪地赶到昨天他们曾呆过的那块草坪上，搜寻了半天，几乎把整块草坪摸遍了，就是没有找到手表。他想他已经尽力而为了，就又落汤鸡似的骑着车子跑去她家，打算告诉她没找着手表。一见面，她兴奋地笑着说：
“你去了？”
“去了。没找着。”
晓芙咯咯地笑了起来，挽起袖子露出手腕上的手表。
“在哪找到的？” 鸿影吃惊地问。
“本来就没丢。我是想即兴考验一下，看你对我能重视到什么程度。”
“你混账！”
鸿影气得嘴唇直哆嗦，转过身就走了。他回到宿舍，脱掉了湿衣服，痛苦地躺在床铺上。整个天地都在旋转。他讨厌她，也讨厌自己，因气愤和自尊心受到重创而浑身痉挛不已。他看到了她本质上日益暴露出来的本能和恶习，憎恶万分。两人走得越近，心却隔得越远。她任性，自私，不能理解他。而他却需要温情和尊重。与一个不了解自己的女人在一起只会让他在一种平庸、封闭、没有空气的生活中窒息而死。他俩都会痛苦的，因相互折磨而痛苦。他难道不爱她吗？他的全部身心都在抗议。他只要一想到她，爱情这个字眼就显得太苍白无力了，不足以表述灼烧着他的火一般的激情。这不单单是爱情，而是千百倍于爱情的感情。
他不停地反省，思索。爱也罢，恨也罢，爱情的利爪已把他抓得遍体鳞伤。品尝过爱情滋味的人，将会一直被其侵蚀，一旦失去了又饥渴难耐。他苦恋着，整个身心都投入到感情生活中去，但他心知肚明，感情虽然蕴藏在他心中，但并非就是他的全部。当他的灵魂在苦苦挣扎时，身心中另有一个清明宁静的灵魂在一旁观望着他那徒劳无功的挣扎。他虽看不见这个灵魂，但它却在他心中洒下了潜在的光辉。这个灵魂对整个世界，对整个世界的男男女女，对他们的感情、思想，无论是痛苦的还是愉悦的，都贪婪而兴奋地去感受、去观察、去了解，并为之受苦。分化出的灵魂执着地围绕着一个固定的、既陌生又明确的核心打转，如同太空里的行星被一个神秘的窟窿吸引着一样。鸿影在这种不自觉的永远处于分离的状态中昏昏沉沉地睡着了。
晓芙等了两天时间让鸿影消气，随后给他寄去了一封情意绵绵的短笺。鸿影未加理睬，她这才有些惊慌了，买了许多糕点来找他，哭着给他道歉，保证以后再不惹他生气了。鸿影看她这样，也就又和她和好如初了。晓芙就像烈性酒一样，让他既头疼又陶醉。尽管如此，他看她的目光不再像最初那样含情脉脉了。