只是，她心中始终存有一丝困惑。
在她看来，陕西事了，皇帝却不急让她回川，本来以白杆军战力，无论是被调往京师拱卫中枢，还是送去辽东对抗后金，都将是一把无往不利的尖刀。
但皇帝陛下的那道密旨，却出人意表得近乎匪夷所思——让她在陕西招募流民，以战代练，整编之后，不入京，不援辽，而是悄然南下，目标直指河南洛阳。
这道命令在当时看来，毫无道理可言。
直到几日前，锦衣卫的加急密报送达，福王朱常洵于洛阳起兵，打着“清君侧”的旗号裹挟流民，号称十万大军欲向山东进发。
那一瞬间，所有看似毫无关联的线索，在秦良玉的脑海中如同被一道闪电悍然击中，瞬间串联成了一幅完整而恐怖的画卷！
她只觉得一股彻骨的寒意，从心底蔓延全身，让她这位久经沙场见惯了生死的老将，都忍不住微微战栗。
“天下为盘，众生为子……”秦良玉的嘴唇微微翕动，喃喃自语，“皇帝想要福王反，福王就一定会反，甚至连福王什么时候反，以什么方式反，皇帝都算得清清楚楚……”
她的目光中，充满了巨大的震撼。
“皇帝不是在被动地应对一场叛乱，他是在主动精准地诱导和催生这一场叛乱！以身为饵，坐镇德州，引蛇出洞；又以衍圣公为棋，搅乱舆论，让这条蛇自以为得了天时地利！最终，是为了将大明朝身上所有潜藏的，腐烂的脓疮一次性地诱发出来，然后……一刀切掉！”
巨大的震撼之后，秦良玉心中涌起的已非纯粹的君臣之义，而是一名老将对于一位更高明统帅的深刻认同。
她一生戎马，最是明白‘兵熊熊一个，将熊熊一窝’的道理。
麾下的将士为何信她、敬她、从她？
无非是因她能看得更远，算得更准，能带着他们去打最该打的仗，去求最大的生机与胜机。
而此刻，她这位‘将’，连同她麾下这近万儿郎，都成了那位年轻帝王棋盘上的一枚棋子。
能追随这样一位算无遗策执掌乾坤的“大将”，对于她而言，何尝不是一种幸事？
秦良玉收回复杂的目光，眼中只剩下纯粹的军人的决绝。
她对着身后的传令兵，下达了简洁而有力的命令：
“传令全军，歇息结束！加速前进！”
……
当秦良玉率领的大军走出崤山的最后一道关隘，踏上洛阳西郊的平原时，她并未立刻催促进军，而是勒马立于一处缓坡之上，目光平静地投向东方那片广袤的平原。
她在等风，更在等雷。
很快，大地开始微微颤抖。
那是独属于万马奔腾足以让胸腔都为之发闷的大地颤音，初时如远方的闷鼓，继而化作奔腾的江河，最后则宛如一场席卷天地的惊雷，滚滚而来。
一些年轻的陕西兵脸上露出了紧张之色，他们下意识地握紧了手中的武器，因为这声音唤醒了他们骨子里对于马蹄声的恐惧——那是流寇和乱兵的象征。
然而，他们身旁的白杆兵老卒却只是拍了拍他们的肩膀，咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙：“莫怕，娃儿。那不是阎王爷的马队，那是咱们的刀。”
话音未落，军中响起了一阵低沉而绵长的号角声，不是示警，而是集结的信号。
“整队！肃立！”
各级军官沉稳的号令在队列中回荡。
刚刚还在行军的队伍，以一种流畅而高效的节奏迅速调整队形。
长枪如林，盾牌如壁，整支步兵大军在极短的时间内，便化作了一座沉默而坚不可摧的城墙。他们没有结成惊慌失措的刺猬圆阵，而是以一种庄严而冷酷的姿态，迎接着友军的到来。
地平线上，那条烟尘组成的长龙终于露出了它的真容，两千名彪悍绝伦的骑兵。
他们是宣大总督满桂麾下的精锐边军，由久经沙场的汉族骑士和部分被收编，极为悍勇的蒙古部落勇士混编而成。
他们身上带着边疆特有的凛冽风沙与浓重血腥气，眼神桀骜不驯，胯下的战马神骏异常，一看便知是最好的北地战马。
为首一员大将，手持一杆马槊，面容冷峻，正是满桂的心腹参将胡霆保。他的眼神早已锁定了缓坡上那道身披猩红披风的统帅身影。
胡霆保径直策马奔至坡下，在距离秦良玉十丈开外翻身下马，单膝跪地，声如洪钟：
“宣大总督麾下参将胡霆保奉圣上密旨，率两千铁骑前来听候秦帅调遣！”
在他身后，两千铁骑如臂使指，整齐划一地勒住战马，铁蹄踏地之声戛然而止，唯有烟尘依旧弥漫。
不动如山的步兵方阵，与侵掠如火的铁骑洪流，在这片荒芜的平原上，构成了一副极具冲击力的画面。
秦良玉微微颔首，平静的目光扫过胡霆保和他身后那支杀气腾腾的骑兵，声音沉稳而有力：“胡将军一路辛苦。圣上运筹帷幄，我等奉命行事，不敢有误。”
没有多余的客套，没有无谓的寒暄。
两支本该互不统属的精锐，在皇帝的一纸密令之下，便如同两块烧红的生铁，被一只无形的大手精准地锻合在了一起。
一盏茶后，在福王大军前进路线的二十里开外的一座废弃驿站内，秦良玉与胡霆保二人直接在一张破烂的方桌上，摊开了由锦衣卫送来的最新军用地图。
地图上，福王那条臃肿散乱的行军路线被朱笔勾勒得一清二楚，那歪歪扭扭的红色线条绵延数十里，不像是一支军队，倒更像是一条吃得太多行动迟缓，正等着被开膛破肚的肥硕大蛇。
秦良玉的手指在地图上快速划动，声音果决：
“胡将军，步军为锤，骑兵为刃。此战，当以雷霆之势，一击而定！”
“末将但凭秦帅号令！”胡霆保抱拳道，眼中战意昂扬。
秦良玉的手指没有丝毫犹豫，在地图上那条臃肿的大蛇中段，狠狠一划，仿佛用指甲便要将其从中斩断。
她的声音冷静得如同淬火的钢铁，直接对胡霆保下达了军令：
“胡将军，战术只有一个——截断，然后碾碎！”
“我麾下三千士卒将全速前插，如同一把利刃，不求杀伤，只求将福王那三千家丁亲卫和他身后那数万乌合之众彻底斩开！只要隔断了联系，后队群龙无首，一冲即溃。”
她的目光转向胡霆保，眼神锐利如鹰：“而我们，你麾下的三千铁骑与我剩余的四千步卒，将组成一柄重锤！骑兵在前凿穿，步兵在后跟进，协同作战，目标直指福王亲卫主力！”
秦良玉的手掌在地图上代表福王亲兵的区域重重一拍，发出一声闷响。
“不必理会溃散的流民，不必在乎两翼的骚扰，集中所有力量对着他们的核心，直接碾过去！速战速决！”
她收回手，环视帐内，最后的命令带着不容置疑的威严与冷酷：
“传我将令：”
“凡阵前弃械伏地者，不杀。”
“余者，”她的声音里没有一丝波澜，“一个不留！